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Albert King — Born Under A Bad Sign bass tabs




"Born Under A Bad Sign" Albert King
1967
Bass Guitar; Donald "Duck" Dunn
Tuning
Written by Michael Hoel

Tablature Notation Guide;
QR = Quarter Rest
ER = Eight Rest
|1 + 2 + 3 + 4 +] = Timing

A. Introduction |0:00|

|————————————————|————————————————|————————————————|
|Q———E—————————2—|————————————————|——————————————2—|
|R———R—————2—4———|4—————————2—————|4—————————2—3———|
|——————2—4———————|——————2—4———0———|——————2—4———————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

B. First Chorus |0:08|

Born un—der a bad sign.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————————2———|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

Been down since I be—gan to crawl.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————————————2———————————|4———————————————————————————————|
|————————————2———4———————0———————|————————————1———————2———————3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for bad luck, you know I wouldn't have no luck
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———4———————4———|2———————————2———2———4———0———2———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

at all.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————E———————|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

C. First Verse |0:28|

Hard luck and trou—ble, been my on—ly friend.
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|————————E———————————————E———————|————————E———————————————E———————|
|4———————R———————————2———R———2———|4———————R———————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

I've been on my own, ev—er since I was ten.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————E———————————————E———————|———————E————————————————————2———|
|4———————R———————————2———R———2———|2——————R————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

D. Second Chorus |0:40|

Born un—der a bad sign.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————————2———|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

Been down since I be—gan to crawl.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————————————2———————————|4———————————————————————————————|
|————————————2———4———————0———————|————————————1———————2———————3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for bad luck, you know I wouldn't have no luck
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———4———————4———|2———————————2———2———4———0———2———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

at all.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————E———————|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

E. Second Verse |1:00|

I can't read, I did—n't learn how to write.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————E———————————————E———————|————————E———————————————E———————|
|4———————R———————————2———R———2———|4———————R———————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

My whole life has been, one big fight.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————E———————————————E———————|———————E————————————————————2———|
|4———————R———————————2———R———2———|2——————R————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

F. Third Chorus |1:11|

Born un—der a bad sign.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————————2———|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

Been down since I be—gan to crawl.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————————————2———————————|4———————————————————————————————|
|————————————2———4———————0———————|————————————1———————2———————3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for bad luck, you know I wouldn't have no luck
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———4———————4———|2———————————2———2———4———0———2———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

at all.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————E———————|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

G. Bridge |1:42|

If it was—n't for bad luck, I tell you I'd have no luck.
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|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————0———————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———————4———3———|2———————————2———2———1———2———3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for bad luck, I'd have no damn luck.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————0———————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———————4———3———|2———————————2———2———1———2———3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for real bad luck, I'd just have no damn luck at all.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|——————————Q—————————————————————————————|
|————————————————————0———————————|——————————R—————————————————————————————|
|4———————————4———4———————4———3———|2———————————————————2————4————0————2————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

H. Fourth Chorus |2:08|

Born un—der a bad sign.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————————2———|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———3———————|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

Been down since I be—gan to crawl.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————————————2———————————|4———————————————————————————————|
|————————————2———4———————0———————|————————————1———————2———————3———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

If it was—n't for bad luck, you know I wouldn't have no luck
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|4———————————4———4———4———————4———|2———————————2———2———4———0———2———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

at all.
|————————————————————————————————|————————————————————————————————|
|————————————————————————————2———|————————————————————————E———————|
|4———————————————————2———3———————|4———————————————————2———R———2———|
|————————————2———4———————————————|————————————2———4———————————————|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +

I. Ending |2:30|

|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|——————————————2—|————————————————|——————————————2—|————————————————|
|4—————————2—3———|4—————————2—————|4—————————2—3———|4—————————2—————|
|——————2—4———————|——————2—4———0———|——————2—4———————|——————2—4———0———|
1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 + 1 + 2 + 3 + 4 +
Tablature player for this song:
Albert King - Born Under A Bad Sign Bass Tab

About Albert King

Albert King (April 25, 1923 – December 21, 1992) was an American blues guitarist and singer.

How to Read Bass Tabs

Bass tablature (tabs) is an easy way to learn songs without needing to read traditional sheet music. Here’s a quick guide to understanding the symbols and techniques commonly found in tabs:

1. The Basics

  • Strings and Frets:

    Each line in a tab represents a string on your bass:

    • The top line is the highest-pitched string (G on a 4-string bass).
    • The bottom line is the lowest-pitched string (E on a 4-string bass).

    Numbers on the lines indicate which fret to press. For example:

    G|-------------------|
    D|-------------------|
    A|---3---------------|
    E|-------------------|

    This means you play the 3rd fret on the A string.

2. Common Techniques

  • Hammer-On (h):

    Play the first note by picking it, then press down on a higher fret with another finger without picking again.

    G|-------------------|
    D|-------5h7---------|
  • Pull-Off (p):

    Pluck a note and then "pull off" your finger to let a lower fret ring.

    G|-------------------|
    D|-------7p5---------|
  • Slide (/ or \):

    Move your finger up (/) or down (\) the fretboard while maintaining pressure.

    G|-------------------|
    D|-------5/7---------|

3. Advanced Techniques

  • Bend (b): Push the string up or down to raise the pitch. Example: G|-------7b9---------|
  • Vibrato (~): Shake the string slightly after playing a note to create a vibrating sound. Example: G|-------7~----------|
  • Muted Notes (x): Rest your finger lightly on the string without pressing a fret and pluck for a percussive "click" sound.

4. Rhythm and Timing

Tabs don’t always indicate timing, so listen to the song while reading the tab. Wider spaces between numbers mean longer pauses, while closer numbers indicate quicker notes.

5. Slap and Pop

  • Slap (s): Strike the string with the side of your thumb for a percussive sound.
  • Pop (p): Pull the string away from the fretboard and let it snap back.

Practice Makes Perfect

Tabs are a great tool to learn songs, but mastering the techniques takes practice. Listen carefully to the original track and play along to lock in the rhythm. Don’t rush — smooth, accurate playing is more important than speed. Happy jamming! 🎸

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