Drones Bass Tabs - Bass Lesson @ BigBassTabs.com

This tab illustrates how to work with open string drones.
Doing this is great for training your ear.
It's also great for creating basslines.
when doing all of these exercises,
MAKE SURE THE DRONE NOTE RINGS OUT!

start by picking a string to use as your drone. (any string will do)



Let's start with the D string:

We'll use the open string,
and a bunch different scales you can play on top of the drone.

(The notes above the tab are the notes above the open D string)

Major Scale

 |D   E   F#  G   |A   B   C#  D   |D   C#  B   A   |G   F#  E   D   |
G|7———9———11——12——|14——16——18——19——|19——18——16——14——|12——11——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Dorian Scale

 |D   E   F   G   |A   B   C   D   |D   C   B   A   |G   F   E   D   |
G|7———9———10——12——|14——16——17——19——|19——17——16——14——|12——10——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Phrygian Scale

 |D   Eb  F   G   |A   Bb  C   D   |D   C   Bb  A   |G   F   Eb  D   |
G|7———8———10——12——|14——15——17——19——|19——17——15——14——|12——10——8———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Lydian Scale

 |D   E   F#  G#  |A   B   C#  D   |D   C#  B   A   |G#  F#  E   D   |
G|7———9———11——13——|14——16——18——19——|19——18——16——14——|13——11——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Mixolydian Scale 

 |D   E   F#  G   |A   B   C   D   |D   C   B   A   |G   F#  E   D   |
G|7———9———11——12——|14——16——17——19——|19——17——16——14——|12——11——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Natural Minor Scale

 |D   E   F   G   |A   Bb  C   D   |D   C   Bb  A   |G   F   E   D   |
G|7———9———10——12——|14——15——17——19——|19——17——15——14——|12——10——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Locrian Scale

 |D   Eb  F   G   |Ab  Bb  C   D   |D   C   Bb  Ab  |G   F   Eb  D   |
G|7———8———10——12——|13——15——17——19——|19——17——15——13——|12——10——8———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Harmonic Minor Scale

 |D   E   F   G   |A   Bb  C#  D   |D   C#  Bb  A   |G   F   E   D   |
G|7———9———10——12——|14——15——18——19——|19——18——15——14——|12——10——9———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Phrygian Dominant Scale

 |D   Eb  F#  G   |A   Bb  C   D   |D   C   Bb  A   |G   F#  Eb  D   |
G|7———8———11——12——|14——15——17——19——|19——17——15——14——|12——11——8———7———|
D|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|0———0———0———0———|
A|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

once you get comforatable with these exercises,
start bouncing around instead of just playing the scale as a scale.
Try to think melodically.

There are many other scales you can use for this exercise.
I encourage you to take other scales you know/like,
and apply them to this exercise.

This exrcise gets really fun when you start mixing up the scales.
When you stop worrying about the scale and start thinking chromatically,
you can start coming up with some really interesting stuff.




Now let's look at the A string:

when working with a drone,
You don't have to play these examples as chords.
you can play them as arpeggios

A string: A Drone       /Right hand: Thumb
D string: Chord Tone    /Right hand: 1st finger
G string: Note in Scale /Right hand: 2nd finger


Major Scale

 |    A       B   |    C#      D   |    E       F#  |    G#      A   |     
G|————2———————4———|————6———————7———|————9———————11——|————13——————14——|
D|——2———2———2———2—|——7———7———7———7—|——7———7———11——11|——11——11——11————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Dorian Scale

 |    A       B   |    C       D   |    E       F#  |    G       A   |     
G|————2———————4———|————5———————7———|————9———————11——|————12——————14——|
D|——2———2———2———2—|——7———7———7———7—|——10——10——10——10|——14——14——14————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Phrygian Scale

 |    A       Bb  |    C       D   |    E       F   |    G       A   |     
G|————2———————3———|————5———————7———|————9———————10——|————12——————14——|
D|——2———2———2———2—|——7———7———7———7—|——7———7———7———7—|——10——10——10————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Lydian Scale

 |    A       B   |    C#      D#  |    E       F#  |    G#      A   |     
G|————2———————4———|————6———————8———|————9———————11——|————13——————14——|
D|——2———2———2———2—|——7———7———7———7—|——7———7———11——11|——11——11——11————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Mixolydian Scale

 |    A       B   |    C#      D   |    E       F#  |    G       A   |     
G|————2———————4———|————6———————7———|————9———————11——|————12——————14——|
D|——2———2———2———2—|——7———7———7———7—|——11——11——11——11|——14——14——14————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Natural Minor Scale

 |    A       B   |    C       D   |    E       F   |    G       A   |     
G|————2———————4———|————5———————7———|————9———————10——|————12——————14——|
D|——2———2———2———2—|——2———2———7———7—|——7———7———7———7—|——10——10——10————|
A|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|0———————0———————|
E|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

etc.

As stated before,
you can use any scale you want and apply it to this pattern,
or some variation to this pattern that you create.

If you're confused by the notes i used on the D string,
all you need to know is that they are notes in either:
an A minor chord (A,C,E) or A major chord (A,C#,E)
Analyze them and see for yourself.



Let's look at the E string: 

Another thing you can do is hit your drone note,
and then play melodies on top of it.
we'll use pentatonic scales for these examples.

Major Pentatonic

 |    E   F#  G#  |B   C#  E       |    E   F#  G#  |B   C#  B   E   |
G|————————————————|————————9———————|————————————————|16//18//16——————|
D|————————————————|9——h11——————————|————14——16//18——|————————————14——|
A|————7——h9——/11——|————————————————|————————————————|————————————————|
E|0———————————————|————————————————|0———————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

Minor Pentatonic

 |    E   G   A   |B   D   E       |    E   G   A   |B   D   G   E   |
G|————————————————|————7———9———————|————————————14——|16//19——————————|
D|————————————7———|9———————————————|————14——17——————|————————17——————|
A|————7———10——————|————————————————|————————————————|————————————19——|
E|0———————————————|————————————————|0———————————————|————————————————|
 |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |1 + 2 + 3 + 4 + |

You can use any scale you want for this exercise.
this is just for getting you started.

I hope that this has been helpful.
message me if you have any questions.

—Just3boyz

How to Read Bass Tabs

Bass tablature (tabs) is an easy way to learn songs without needing to read traditional sheet music. Here’s a quick guide to understanding the symbols and techniques commonly found in tabs:

1. The Basics

Strings and Frets:
Each line in a tab represents a string on your bass:
- The top line is the highest-pitched string (G on a 4-string bass).
- The bottom line is the lowest-pitched string (E on a 4-string bass).
Numbers on the lines indicate which fret to press. For example:
```
G|-------------------|
D|-------------------|
A|---3---------------|
E|-------------------|
            
```
This means you play the 3rd fret on the A string.

2. Common Techniques

Hammer-On (h):
Play the first note by picking it, then press down on a higher fret with another finger without picking again.
```
G|-------------------|
D|-------5h7---------|
            
```
Pull-Off (p):
Pluck a note and then "pull off" your finger to let a lower fret ring.
```
G|-------------------|
D|-------7p5---------|
            
```
Slide (/ or \):
Move your finger up (/) or down (\) the fretboard while maintaining pressure.
```
G|-------------------|
D|-------5/7---------|
            
```

3. Advanced Techniques

Bend (b): Push the string up or down to raise the pitch. Example: G|-------7b9---------|
Vibrato (~): Shake the string slightly after playing a note to create a vibrating sound. Example: G|-------7~----------|
Muted Notes (x): Rest your finger lightly on the string without pressing a fret and pluck for a percussive "click" sound.

4. Rhythm and Timing

Tabs don’t always indicate timing, so listen to the song while reading the tab. Wider spaces between numbers mean longer pauses, while closer numbers indicate quicker notes.

5. Slap and Pop

Slap (s): Strike the string with the side of your thumb for a percussive sound.
Pop (p): Pull the string away from the fretboard and let it snap back.

Practice Makes Perfect

Tabs are a great tool to learn songs, but mastering the techniques takes practice. Listen carefully to the original track and play along to lock in the rhythm. Don’t rush — smooth, accurate playing is more important than speed. Happy jamming! 🎸

Forum

Bass Lesson — Drones bass tabs