Song: For Whom the Bell Tolls
Artist: Metallica
Album: Ride the Lightning (1984)
Bassist: Cliff Burton
Tabbed by LoudLon for Big BassTabs.com

TUNING NOTE: While this tab indicates standard tuning, the album version of this song
(upon which this tab is based) was slightly sped up in post—production, which shifted
the tuning to roughly 1/4 step above standard.

EDIT (8/3/18): I just now learned, after loving this song for 34 years, that the bell
sound at the beginning isn't a bell at all, but Lars smacking an anvil.  You really do
learn something new every day!

LEGEND:
r = rest
/ = slide up
\ = slide down
ls = legato slide
h = hammer on
p = pull off
s = 16th note (appears above bar)
a = acciaccatura (appears above bar)
(3) = triplet 8ths (appears above bar)


INTRO, Part 1 (Triplet 8th feel):

   (Anvil)                                             (Anvil)
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—r———————————————————————|—r———————————————————————|—r———————————————————————|—r———————————2—2—r—2—2—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

   (Regular 8ths):
                          ( x3 )           
                         s s                                                  s s               s s s s
G |———————19—18—17—16————1616|———————19———————————————||———————19—18—17—16————1616|———————19—————————————————|
D |——————————————————————————|—17—16——————————————————||——————————————————————————|—17—16—————————h—p—h—p————|
A |——————————————————————————|——————————17—16———————\—||——————————————————————————|——————————17—1617161716—\—|
E |—0————————————————————————|————————————————————————||—0————————————————————————|——————————————————————————|
    1  &  2  &  3  &  4  &     1  &  2  &  3  &  4  &    1  &  2  &  3  &  4  &     1  &  2  &  3   &   4  &

                        s s                                   s s s s s s
G |——————19—18—17—16————1616|———————19———————————————|————————19191818171716————16—|———————19————————————————|
D |—————————————————————————|—17—16——————————————————|—————————————————————————————|—17—16———————————————————|
A |—————————————————————————|——————————17—16———————\—|—————————————————————————————|——————————17—16———————\——|
E |—0———————————————————————|————————————————————————|——0——————————————————————————|—————————————————————————|
    1  &  2  &  3  &  4  &    1  &  2  &  3  &  4  &    1  &  2   &   3   &  4  &    1  &  2  &  3  &  4  &
                         
                         s s                                                                  s s    s s
G |———————19—18—17—16————1616|———————19———————————————|———————19—18—17—16———————|———————19———————————————————|
D |——————————————————————————|—17—16——————————————————|—————————————————————————|—17—16—————————h—p————h—p———|
A |——————————————————————————|——————————17—16———————\—|—————————————————————————|——————————17—161716—161716—\|
E |—0————————————————————————|————————————————————————|—0———————————————————————|————————————————————————————|
    1  &  2  &  3  &  4  &     1  &  2  &  3  &  4  &   1  &  2  &  3  &  4  &    1  &  2  &  3   &  4   &


INTRO, Part 2 (x4):

G |—————————————————|—————————————————|—————————————————|—————————————————|
D |—————————————————|—————————————————|—————————————————|—————————————————|
A |—————————————————|—————————————————|—————————————————|———————————————2—|
E |—0—3—2—1—0—3—2—1—|—0—3—2—1—0—1—2—5—|—0—3—2—1—0—3—2—1—|—0—3—2—1—0—1—2———|
    1 & 2 & 3 & 4 &   1 & 2 & 3 & 4 &   1 & 2 & 3 & 4 &   1 & 2 & 3 & 4 &


FILL (Back to triplet 8th feel):

G |—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7—————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


INTRO, Part 3:
                                                                                                    a 
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|————————————————————h————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————57——\—|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————————————|—3———\—r—————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————————————|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                                                         ( 3 )                      a 
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|——————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|——————————————————————————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————5/7——\—|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3—————3—————————0—3—3—3—|—3———\—r——————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & &  4 & &

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3—————3———3—3———0—3———0—|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


PRE—VERSE:
    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3—0—0—6—r—2—r—1—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3—0—0—6—\—2—r—1—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


VERSE 1:

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————5h7—\—|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————————————|—3———\—r—————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                                                          ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————0—3—3—0—|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                                                                                    a 
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|————————————————————h————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————57——\—|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————0—3—————|—3———r———————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                                                          ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3—————————————————3—3—0—|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


CHORUS 1:
    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3———/—0—0—0—5———\—|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3—0—0—6—\—2—r—1—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3—————0—0—0—5———\—|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5———\—|—0—0—0—3—0—0—6—\—2—r—1—/—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


INTERLUDE:
                                                                                        ( 3 )       ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—7————(7)—————————(7)————|—7—————————————————————7—|—7————————————————ls—————|—————————————————————————|
E |—0—————0———————————0—————|—0———————————————————————|—0———————————————7/12——\—|—3—r———3—3—3—3—r———3—3—3—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—2————————————————ls—————|—————————————————————————|—7———————————————————————|
E |—0—————————————————0———0—|—————————————————2/12——\—|—0———————————————————————|—0———————————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                    ( 3 )       ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—7—————————————————7——\——|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0———————————————————————|—3—r———3—3—3—3—r———3—3—3—|—0—————————————————3———/—|—7—————————————————7———\—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


VERSE 2:

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————5h7———|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————0—3———0—|—3—/—/—X—————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3———————————————0—3———0—|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|———————————————————5h7———|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3—————3—————3———3—3———0—|—3———r———————————————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

                                                                          ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————5———/—————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|———————————————————7———\—|
A |———————7———————————7—————|———————7———————————7———\—|—————————————————————————|—3———————————————————————|
E |—0—————0—————0—————0—————|—0—————0—————0—————0—————|—3—————3———3—3———0—3—3—0—|—————————————5———————————|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


CHORUS 2:
    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3—0—0—6—\—2—r—1—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &

    ( 3 )       ( 3 )         ( 3 )                     ( 3 )       ( 3 )         ( 3 ) ( 3 )
G |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
D |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
A |—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|—————————————————————————|
E |—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3———0—6———\—2—————|—0—0—0—3—————0—0—0—5—————|—0—0—0—3—0—0—6—\—2—r—1—r—|
    1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &   1 & & 2 & & 3 & & 4 & &


OUTRO (NOTE: Time Signature and tempo are slightly out of whack here, so
you'll need to refer to the song for exact timing. Repeat to fade—out):

  5/4—ish
G |————————————————————————————————————|
D |———————11—11————————11—11———12—12———|
A |———————9——9—————————9——9————10—10———|
E |—0————————————0—————————————————————|
    1 & & 2  & & 3 & & 4 &  &  5  &  &

Follow along with the song:
About Metallica

Metallica (pronounced /m??tæl?k?/) is an American heavy metal band from Los Angeles, California, formed in 1981. Founded when drummer Lars Ulrich posted an advertisement in a local newspaper, Metallica's line-up has primarily consisted of Ulrich, rhythm guitarist and vocalist James Hetfield and lead guitarist Kirk Hammett, while going through a number of bassists. Currently, the spot is held by Robert Trujillo.
How to Read Bass Tabs

Bass tablature (tabs) is an easy way to learn songs without needing to read traditional sheet music. Here’s a quick guide to understanding the symbols and techniques commonly found in tabs:
1. The Basics

Strings and Frets:
Each line in a tab represents a string on your bass:
- The top line is the highest-pitched string (G on a 4-string bass).
- The bottom line is the lowest-pitched string (E on a 4-string bass).
Numbers on the lines indicate which fret to press. For example:
```
G|-------------------|
D|-------------------|
A|---3---------------|
E|-------------------|
            
```
This means you play the 3rd fret on the A string.
2. Common Techniques

Hammer-On (h):
Play the first note by picking it, then press down on a higher fret with another finger without picking again.
```
G|-------------------|
D|-------5h7---------|
            
```
Pull-Off (p):
Pluck a note and then "pull off" your finger to let a lower fret ring.
```
G|-------------------|
D|-------7p5---------|
            
```
Slide (/ or \):
Move your finger up (/) or down (\) the fretboard while maintaining pressure.
```
G|-------------------|
D|-------5/7---------|
            
```
3. Advanced Techniques

Bend (b): Push the string up or down to raise the pitch. Example: G|-------7b9---------|
Vibrato (~): Shake the string slightly after playing a note to create a vibrating sound. Example: G|-------7~----------|
Muted Notes (x): Rest your finger lightly on the string without pressing a fret and pluck for a percussive "click" sound.
4. Rhythm and Timing

Tabs don’t always indicate timing, so listen to the song while reading the tab. Wider spaces between numbers mean longer pauses, while closer numbers indicate quicker notes.
5. Slap and Pop

Slap (s): Strike the string with the side of your thumb for a percussive sound.
Pop (p): Pull the string away from the fretboard and let it snap back.
Practice Makes Perfect

Tabs are a great tool to learn songs, but mastering the techniques takes practice. Listen carefully to the original track and play along to lock in the rhythm. Don’t rush — smooth, accurate playing is more important than speed. Happy jamming! 🎸
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Metallica — For Whom the Bell Tolls (ver 10) bass tabs
