American Girl – Tom Petty
Tabbed by R. Detwiler ([email protected])
Previous versions of this tab were very helpful, but I think this is more accurate in
a number of places.
A key to this song is the groove in the first 2 beats of most measures. See the first
measure of the verse as an example. The second note (being a sixteenth note before
the second downbeat) is a ghost note or muted note. I didn't indicate the muted/ghost
aspect of this note in the tab because it would have made the tab too cluttered. The
third note (on the second downbeat) is staccato. The fourth note is held.
Intro: Rest for 7 measures, then:
| | | | h | | | | | | | | | | | |
|——————————————9—|11——————————————|9———————————————|7———————————————|
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|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
| | | | h | | | | | | | | | | | |
|9—————————————9—|11——————————————|9———————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|3———3—3—————————|
| | | |
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|5———5—5—————————|
First Verse:
D Em G A
| | | | | | | | | | | | | | | |
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|————————————————|————————————————|5———5—5—————5———|7———7—7—————————|
|5———5—5—————————|7———7—7—————5—7—|———5——————7———7—|———7——————0—2—4—|
|———5————————————|———7——————7—————|————————————————|————————————————|
D Em G A
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|5———5—5—————5———|7———7—7—————————|
|5———5—5—————5———|7———7—7—————5—7—|———5——————7———7—|———7————————————|
|———5——————5———5—|———7——————7—————|————————————————|——————————0—2—4—|
A D G Em
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|——————————0—————|————————————————|
|——————————————4—|5———5—5—————————|——————————————0—|————————————————|
|5——05—5———5—7———|———5——————0—1—2—|3——33—3—————2———|0——00—0———0—2—3—|
A A A A
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————4———|————————————4———|————————————4———|————————————4—5—|
|5——05—5———0———5—|5——05—5———0———5—|5——05—5———0———5—|5——05—5———5—————|
G A D Bm
| | | | | | | | | | | | | | | |
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|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————2—3—|——————————————4—|5———5—5—————4—5—|2———2—2—————————|
|3——33—3———3—————|5——05—5———5—7———|———5——————5—————|———2——————0—1—2—|
G A D
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————7—9—|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————2—5—|——————————————4—|5———5—5—————————|5———5—5———57————|
|3——33—3———3—————|5——05—5———5—7———|———5——————7—5—7—|———5————————————|
Second verse and chorus: For all practical purposes, the same as the first verse and
chorus. Some very small differences but not significant enough to warrant re—writing
the tab, or even learning the differences for that matter.
Outtro:
G A D G A
| | | | | | | | | | | | | | | |
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|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|———————5————————|————————————————|————————————————|
|3——3———3——————34|5——5————————————|3——3———3——————34|5——5———5————————|
D
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|————————————————|————————————————|————————————————|————————————————|
|5———————————————|————rest————————|5———5—5—————————|5———5—5—————————|
|————————————————|————————————————|———5————————————|———5————————————|
D Em G A
| | | | | | | | | | | | | | | |
|————————————————|————————————————|————————————————|——————7—————————|
|————————————————|——————————————4—|5———5—5—————5———|7———7—————797———|
|5———5—5—————5—6—|7———7—7—————7———|———5——————————7—|———7—————————97—|
|———5————————————|———7————————————|————————————————|————————————————|
Then repeat the bass pattern used in the first part of the verse, multiple times.
There are a few variations that I didn't transcribe.
D Em G A
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|————————————————|————————————————|5———5—5—————5———|7———7—7—————————|
|5———5—5—————————|7———7—7—————5—7—|———5——————7———7—|———7——————0—2—4—|
|———5————————————|———7——————7—————|————————————————|————————————————|
bigbasstabs.
Bass tablature (tabs) is an easy way to learn songs without needing to read traditional sheet music. Here’s a quick guide to understanding the symbols and techniques commonly found in tabs:
Each line in a tab represents a string on your bass:
Numbers on the lines indicate which fret to press. For example:
G|-------------------|
D|-------------------|
A|---3---------------|
E|-------------------|
This means you play the 3rd fret on the A string.
Play the first note by picking it, then press down on a higher fret with another finger without picking again.
G|-------------------|
D|-------5h7---------|
Pluck a note and then "pull off" your finger to let a lower fret ring.
G|-------------------|
D|-------7p5---------|
Move your finger up (/) or down (\) the fretboard while maintaining pressure.
G|-------------------|
D|-------5/7---------|
G|-------7b9---------|
G|-------7~----------|
Tabs don’t always indicate timing, so listen to the song while reading the tab. Wider spaces between numbers mean longer pauses, while closer numbers indicate quicker notes.
Tabs are a great tool to learn songs, but mastering the techniques takes practice. Listen carefully to the original track and play along to lock in the rhythm. Don’t rush — smooth, accurate playing is more important than speed. Happy jamming! 🎸
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